长江的发源地在有着“世界屋脊”之称的青藏高原，具体是在唐古拉山脉的各拉丹冬峰的西南方。自青海开始，依次是西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海，共计11个省、自治区、直辖市。
长江的尾部在崇明岛以东，长江水从这里流向东海，整个跨度为6300公里，并黄河的长度还要长800多公里。在世界范围内，长江的规模仅次于尼罗河以及亚马逊河，位居世界第3。长江各干流从西向东横穿中国中部地区，其中有几百条支流辐射南北各地区。
长江源区水系主要由北支楚玛尔河水系、西支沱沱河水系、南支当曲水系组成。关于正源的争论，1976年科考曾认为西源沱沱河为长江正源。2008年科考队根据遥感卫星探测计算以及多支探险队测量，长江南源当曲最长，流域面积最大，水量为长江各源头之最。
长江在中国的哪个位置
长江(Changjiang River)，亚洲第一长河，全长6397千米。它发源于青藏高原唐古拉山的主峰各拉丹冬雪山。长江是世界第三长河，仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马逊河，水量也是世界第三。
长江的正源沱沱河出自青海省西南边境唐古拉山脉的格拉丹冬雪山，与长江南源当曲会合后称通天河;通天河与长江北源楚玛尔河汇流后，向东南流到玉树县巴塘河口。从此以下至四川省宜宾市间的长江干流称金沙江;宜宾以下始称长江，在以前的荆州河段称作荆江，扬州以下旧称扬子江。在上海市注入东海。
