在中国的历史上，唐朝是古诗最辉煌灿烂的年代，涌现出了一大批才情卓著的诗人，其中最为著名的就是李白、杜甫、白居易，他们被称之为“唐代三大诗人”。白居易有“诗魔”之称，他的诗形式多样、语言平易通俗，广受人们的喜爱。今天我们就要来说一说白居易的生平。
在众多的诗词大家中，白居易应该是属于天才那一类，他出生不过六七个月的时间，家人指着“之”和“无”两个字逗他玩，他竟然就记住了，以后每次有人问白居易这两个字，他都能准确的指出来。到了五六岁的时候，白居易开始学习作诗，九岁就熟悉声韵。虽然白居易少有才名，但并没有骄傲自满，依然用功读书，以至于口舌生疮、手肘长茧。所以，白居易并没有像仲永一样泯然众人，浪费自己的才能。到了十六岁的时候，白居易就写下了“春风吹又生”这样的名句。
对于古代文人来说，出仕入相是最高的追求，白居易也不例外。贞元十五年，白居易参加科举，考中进士，因为其文采斐然，被任命为翰林学士，左拾遗。不过不久后，性格刚正不阿的白居易就因直言极谏，惹怒皇帝，被贬江州。之后虽又被起用，白居易依旧不改衷肠，继续向皇上上书，但依旧不被重视，失望的白居易只能离开长安，到外地任职。官场的起起伏伏和建议不被重视让白居易心灰意冷，于是决定辞官归隐。
白居易号“香山居士”，就是因为他晚年隐居在洛阳的香山。长庆四年，白居易为了远离长安，决定在洛阳买一块宅地，以供自己安享晚年。他用自己的全部积蓄，在洛阳履道里买下了原散骑侍郎杨凭的旧宅，实现了他“但道吾庐心便足”的夙愿。
白居易年轻的时候就喜欢游览山水，如今到了“河山拱戴，形势甲于天下”的洛阳，更是如鱼得水。每天朝出暮归，饮酒作诗，在河洛大地上，白居易率性自在的生活着。当时的洛阳城内有很多的名胜古迹，洛河两岸就有上阳宫、魏王堤、天津桥、斗亭等。当然，作为一个伟大的诗人，白居易在看到如此美景之后，自然要留下一些脍炙人口的诗句。“眉月晚生神女浦，脸波春傍窈娘堤。柳丝袅袅风缲出，草缕茸茸雨剪齐。”“花寒懒发鸟慵啼，信马闲行到日西。何处未春先有思?柳条无力魏王堤。”这些诗句都展现了洛阳的美丽风景。
白居易一生写了3000多首诗歌，其中有900多首都是歌咏洛阳山水的，他在洛阳生活了18年，在这里度过了人生最后的岁月，由此可见白居易对洛阳的喜爱。
人物评价
史书评价
旧唐书
臣观元之制策，白之奏议，极文章之壶奥，尽治乱之根荄。非徒谣颂之片言，盘盂之小说。就文观行，居易为优。放心于自得之场，置器于必安之地。优游卒岁，不亦贤乎!
赞曰：文章新体，建安、永明。沈、谢既往，元、白挺生。但留金石，长有茎英。不习孙吴，焉知用兵?
新唐书
观居易始以直道奋，在天子前争安危，冀以立功。虽中被斥，晚益不衰。当宗闵时，权势震赫，终不附离为进取计，完节自高。而稹中道徼险得宰相，名望漼然。呜呼!居易其贤哉!
唐才子传
公诗以六义为主，不赏艰难。每成篇，必令其家老妪读之，问解则录。后人评白诗“如山东父老课农桑，言言皆实”者也。鸡林国行贾售于其国相，率篇百金，伪者即能辨之。与元稹极善胶漆，音韵亦同。天下曰“元白”。元卒，与刘宾客齐名，曰“刘白”云。公好神仙，自制飞云履，焚香振足，如拨烟雾，冉冉生云。初来九江，居庐阜峰下，作草堂，烧丹。今尚存。有《白氏长庆集》七十五集，及所撰古今事实，为《六帖》，及述作诗格法，欲自除其病，名《白氏金针集》三卷，并行于世。
历代评价
唐代
唐宣宗有吊白居易诗：“缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。文章已满行人耳，一度思卿一怆然。”此诗可作为白居易一生的概括。
五代及宋
新、旧唐书对于白居易的评价亦有不同。旧唐书对于白居易的文学成就给予高度的肯定：“昔建安才子，始定霸于曹、刘;永明辞宗，先让功于沈、谢。元和主盟，微之、乐天而已。臣观元之制策，白之奏议，极文章之壶奥，尽治乱之根荄。非徒谣颂之片言，盘盂之小说。就文观行，居易为优，放心于自得之场，置器于必安之地，优游卒岁，不亦贤乎。”新唐书描述白居易“于文章精切，然最工诗。”又说：“居易在元和、长庆时，与元稹俱有名，最长于诗，它文未能称是也。”然而新唐书对白居易的人品则给予极高的肯定：“观居易始以直道奋，在天子前争安危，冀以立功，虽中被斥，晚益不衰。当宗闵时，权势震赫，终不附离为进取计，完节自高。而稹中道徼险得宰相，名望漼然。鸣呼，居易其贤哉!”这种评价的变迁可能与宋代古文运动的兴起有密切的关系。
苏轼对白居易的评价也有不一致处。苏轼曾提出“元轻白俗”的说法，对元白的诗风颇有微词。然而后来却常以白居易自比，例如“定似香山老居士，世缘终浅道根深。”又如“予去杭十六年，而复来留二年而去。平生自觉出处老少粗似乐天，虽才名相远，而安分寡求亦庶几焉。”苏轼对白居易的诗作，也有“白公晚年诗极高妙。”的评语。
辽金元三代
元好问：“并州未是风流域，五百年中一乐天。”在《论诗三十首》“一语天然万古新”句下，元好问自注：“陶渊明，晋之白乐天。”
明清
袁宗道以“白苏斋”为斋名，并有《咏怀效白》的诗作
清代主张性灵说的袁枚亦给予白居易极高的评价。
清乾隆皇帝敕编的《唐宋诗醇》对白居易的诗文与为人均给予极高的评价，认为白居易“实具经世之才”，并认为官员应以白居易的诗“救烦无若静，补拙莫如勤”作为座右铭。
近现代
胡适赞扬以白居易与元稹为领袖的文学革新运动，认为可以达到以诗歌造成舆论，而有助于改善政治。因为陈独秀与胡适提倡新文学运动，在提倡白话、不避俗字俗语的风气下，白居易的诗歌因而很受推崇。包括陈寅恪、刘大杰、钱基博等，都给予白居易极高的评价。然而钱钟书对白居易的评价则不高。
他国评价
白居易的文集在日本受到高度评价。平安时代，菅原道真写汉诗，当时渤海国的人见到道真的诗，认为与白居易的诗很像，这评语令道真很高兴，还特别记载下来，引以为荣。
