青铜制作(古代青铜器的制作方法)
在参观博物馆时，我们经常会看到古代青铜器，以三代(夏商周)时期的遗物为盛。虽然中国并不是世界上最早掌握金属冶炼技术的国家，但就生产规模、铸造工艺、造型设计以及品种数量而言，中国古代青铜器在世界上可谓出类拔萃，难逢敌手。在我国考古发现的青铜器中，商代青铜器风格浑厚，庄重，纹饰设计有浓厚的神秘色彩(神权政治，主要用来祭祀，“殷人尊神，率民以事神”)，而西周青铜器风格简练，优雅，纹饰大方(礼治，主要用来颂扬祖先，铭记功业)。春秋以后，王室式微，青铜器也从王族的垄断中解放出来，蓬勃发展，此时青铜器风格更加新颖，灵动，花纹富丽繁缛，造型和工艺水平均达到了一个新的巅峰。到了汉代，漆器、瓷器逐渐占据上风，青铜容器类渐渐衰落，但铜镜又以别样的风采独领风骚。
乳钉纹方鼎，商代前期，郑州出土
众所周知，相比于纯铜，青铜的硬度非常高(青铜是铜和锡或铅或砷等元素的合金)，古人在制作一些小而薄的青铜器时，可以采用锤揲、錾刻的方法来成型并增加纹饰，但是如果想要制作出器型大、器壁厚的铜器，就无法锤揲成型，也无法直接在器身上直接雕刻花纹了，必须通过铸造的方法来同时完成成型和装饰。那么，古人的铸造方法有哪些呢?根据文献记载以及考古研究，我们将其归纳为以下两大类：
一.模范法
简而言之，模范法就是先用陶泥做出“模”(想要铸造的青铜器的样子，也就是青铜器的草稿)，“范”(将泥土敷在模上，脱出用来形成铸件外轮廓的组成部分)和“芯”(体积与容器内腔相当的范)。而后将范和芯组合起来，范、芯之间的空腔就形成了所要铸造器物的形体，再将熔化的青铜液浇注进空腔里，经过冷却侯，分离陶范，修整等步骤，呈现出的就是最后的青铜器了。如果需要在器物上制作出纹饰，那么还是需要首先在模上就做出纹饰来，这样才能让范上出现镜像式的纹饰，有时候若纹饰要求非常精细，还需要直接在范上进行精加工。由于铸好铜器后陶范就被打碎拆除，所以陶范大多是一次性的。
山西侯马出土晋国陶范残块
在模范法中，因为器型简单可以一次性浇注整体成型的为浑铸法，比如一些简单的剑、戈、矛等武器，因为造型复杂需要制作多组范分别铸造后再连接成型(用拼铸法或焊接法)的为分铸法。
二.失蜡法
失蜡法的原理也非常简单，采用易融化且便于塑形的材质，如蜂蜡，动物油脂(牛油、羊油等)或松香等制成欲铸器物的蜡模，随后在蜡模表面用细泥浆多次浇淋形成泥壳，再涂上耐火材料。加热烘烤，熔点低的蜡模融化流出，形成空腔。往腔内浇注青铜液，凝固后打碎外范即可得到光洁细密而又精巧的铸件。这种方法在现代金属成形工艺中仍被广泛应用，称为熔模精密铸造(Investment Casting)。
失蜡法原理
失蜡法的历史悠久，公元前3000年的西亚就已有了失蜡法铸造的乐器装饰物(乌尔王陵七弦琴之兽首)，公元前2000年至1780年的埃及也有失蜡法铸造的人像(《古代世界史前时代铜与青铜冶金术的笔记》H.H.Goghlai)，但在中国关于失蜡工艺的记载最早见于南宋赵希鹄的《洞天清禄集》，随后是明代的《开工天物》。一些早期的青铜器，纹饰非常繁复，因此有的学者认为可能使用了失蜡法，但也有人持反对意见。所以，失蜡法在中国究竟何时起源，还有待将来更多的考古材料来解决。
功能
在古人心目(古代文献)中，青铜器有两种基本功能或用途，一是"纳(内)、入"
，即盛装物件;一是"设"即陈设布列。《礼记·礼器》说得很明确:"三牲鱼腊，四海九州之美味，笾豆之荐，四时之和气也，内金，示和也。束帛加璧，尊德也;龟为前列，先知也;金次之，见情也。"郑玄注:"金照物，金有两义，先入后设。" 纳是青铜器的第一位的基本功用，而纳的基本目的是"示和"。所纳对象即古文献所谓"实物(所实之物)"，就是上面所说"三牲鱼腊"，"四时之和气"之属，实际就是牺牲(肉食)、黍稷(主食)以及酒醴之类祖先生前生活必需品。而其主要就是把诸如此类分别纳入鼎簋尊彝等各类器物中，然后作以调和以供祭祀祖先之用。《说文》说:"鼎，和五味之宝器。"《吕氏春秋·本味》记载伊尹"负鼎俎，以滋味说汤，致于王道"，《国语·郑语》记载史伯说:"夫和生实物，……以他平他谓之和，故能丰长而物归之，……是以和五味以调口，刚四肢以卫体。"《左传·昭公二十年》记载晏婴说:"和如羹焉，水、火、醯、盐、梅，以烹鱼肉。燀之以薪，宰夫和之，齐之以味。济其不及，以泄其过。……先王之济五味，和五声也，以平其心，成其政也。"都在申明用青铜器调济容物，"和五味"以"示和"的基本意思。其调和方法就是"济其不及，以泄其过"，而最终目的则在于和人心，"成其政"。
